Gracias 2009

Pues eso. Que hoy se acaba el año. Podría intentar hacer resúmenes de todo lo que me ha pasado este año que se va. Pero no tendría mucho sentido. Porque el 2009 reduce su significado a ser el año en el que vino al mundo la preciosidad de la foto. Siempre será, para nosotros, el Año June 0. Nada volverá a ser igual. Todo ha cambiado con este año. Gracias bebé. Por sonreirme así cada mañana cuando te voy a buscar a tu cuna. Por iluminar tu cara cuando me ves llegar por las tardes después de trabajar. Por chapotear y poner perdida de agua a mamá mientras te bañas. Por hacer que compusiera «Por quién ríe Baby June» para el próximo disco de los Chinaski. Por hacerme sentir importante en cada uno de los momentos de mi vida. Por demostrarme qué cosas valen realmente la pena. Por disfrutar, como nadie, de los Grateful Dead. Por mirar como miras. Por no llorar (sólo cuando es necesario, lo se). Por dejarme escribir este post mientras juegas con tus instrumentos musicales para bebés tranquilamente en el comedor. Por haber elegido a esa madre (¿fuiste tú no?). Y gracias, sobre todo, por ser feliz June. Eso es lo mejor de todo.

Gracias 2009.

Feliz 2010 a todos los que os pasais por aquí. Les deseo lo mejor.

Sonando: Song For June de Slaid Cleaves

Lo mejor del 2009 (Internacional, puestos del 1 al 25)

Y ahí va el último post del año. Con los que, en mi opinión, han sido los discos del 2009 en el apartado internacional. Faltar faltan, seguro, pero en una lista no pueden estar todos. Esa es la suerte o la desgracia de las listas. El caso es que esta es la mía. Simplemente. Y yo, por supuesto, puedo no tener razón. El año que viene seguiremos. Feliz año a todos.


1. Scott H. Biram – Something’s Wrong/ Lost Forever

Un disco soberbio con un tipo que estuvo a punto de morir mostrándose más vital que nunca. 11 sobre 10. Por algo es el número 1.

2. Levon Helm – Electric Dirt

Que Levon Helm era un genio ya lo sabíamos todos pero sus dos discos tras superar su cáncer de garganta lo elevan al Olimpo definitivamente.

3. Will Hoge – The Wreckage

Otro que estuvo a punto de dejarnos, en este caso, por un accidente de moto. Por suerte no lo hizo y aquí está. Menos soul, más rock, pero sonando a Will Hoge.

4. William Elliott Whitmore – Animals In The Dark

Discazo de tomo y lomo. Escarbando en las esencias del rock americano. Lo tiene todo pero nadie lo pondrá en ninguna lista. Bueno, yo sí.

5. Slaid Cleaves – Everything You Love Will Be Taken Away

Quiero a Slaid Cleaves. Adoro a Slaid Cleaves. Amo a Slaid Cleaves ¿algo más? Ah, sí, me encanta este disco ¡Viva el rock americano!

6. The Black Crowes – Before The Frost…Until The Freeze

Su mejor disco en años ¡y encima doble! Los Crowes son muchos Crowes. De hecho son el mejor grupo de rock de la actualidad.

7. Mike Farris – Shout Live

Nadie canta como Mike Farris ¡qué voz! La expresión en directo del gospel-soul de Salvation In Lights se lleva el 7.

8. Bob Dylan – Together Through Life

El viejo no flojea (Christmas aparte). Sigue mostrándose como una enciclopedia de la música anterior al 50. Y aquí el acordeón de David Hidalgo ayuda y mucho.

9. Chris Isaak – Mr. Lucky

El tío con más clase del panorama rockero actual se saca de la manga otro disco enorme. Suerte la nuestra.

10. Chuck Prophet – Let Freedom Ring

Una de mis sorpresas de este año. El disco que para mí consagra a Chuck Prophet como uno de los grandes del rock americano.

11. Kris Kristofferson – Closer To The Bone

Y este ya está más que consagrado. Se acerca peligrosamente a lo que Cash hizo en las American Recordings y eso no es moco de pavo.

12. The Bottle Rockets – Lean Forward

No puede dejar a nadie indiferente un disco tan bien hech. Su primera mitad es sencillamente espectacular. Si quieren llamarlo Americana háganlo aunque yo ahí veo rock ¡leches!

13. Black Joe Lewis - Tell 'Em What Your Name Is!

La sorpresa soul de este año es Black Joe Lewis. Alma, alma, alma y cojones. Buena receta.

14. Lucero – 1372 Overton Park

Y también del soul han bebido los Lucero para facturar su mejor disco. A su rock americano cañero han unido unas pinceladas del sonido Memphis y suena fantástico.

15. Reigning Sound – Love & Curses

Volvieron y lo hicieron por la puerta grande. Más pausados de lo que en ellos es habitual pero igual de grandes.

16. John Paul Keith – Spills & Thrills

¿Seguro que este disco no se hizo en 1956? Vale, lo creeré pero porque lo pone en los créditos. Rock and roll. Del de toda la vida.

17. Chuck Mead – Journeyman’s Wager

O como entrar en la terna de los mejores compositores del rock americano actual. Mead, Chuck Mead.

18. Eels – Hombre Lobo

Mark Oliver Everett aullando. Un genio. Un personaje irrepetible al que estoy descubriendo poco a poco.

19. Scott Miller – For Crying Out Loud

Otro de rock Americano. Me gusta sí, me gusta. Este más tradicional a ratos pero bueno a kilos.

20. The Felice Brothers – Yonder Is The Clock

Lo ultimo de los tres hermanos unidos. Un poco inferior a los anteriores a pesar de lo que sigue siendo muy bueno. O a mí me lo parece.

21. The Dirty Guv’Nah’s – The Dirty Guv’Nah’s

Uno de los debuts del año. Simplemente maravillosos. Entre los Screaming Cheetah Wheelies y los Allman Brothers. Con un cantante despatarrante.

22. The Duke & The King – Nothing Gold Can’t Stay

El otro debut del año. Primer disco de Simone Felice alejado de sus hermanitos. Simplemente delicioso.

23. Dexateens – Singlewide

Que Brad Jones diga que este es el major grupo del momento no puede ser casualidad ¿no?

24. Wilco – The Album

Jeff Tweddy visténdose de nuevo de genio. Con discos cada vez más difíciles pero no por eso malos. Que estamos hablando de Wilco.

25. Delbert McClinton – Acquired Taste

Uno de los discos de blues del año es este. Eso sí, como siempre con sus gotitas de rock americano. Para no perder la costumbre.

Lo mejor del 2009 (Internacional, puestos del 26 al 50)

Tengo una teoría sobre las listas que, como saben, me encantan. Y es que del número 25 en adelante, dan igual. No hay demasiadas cosas que justifiquen que un disco esté en el puesto 39 y otro en el 41. A partir de un determinado número (que yo he colocado en el 25 porque sí, razón que a mi madre nunca le ha convencido pero a mi sí) los discos están ahí porque te gustan. Simplemente. Y es que si tienes que ponerte a justificar por qué el 43 es mejor que el 44 te puedes morir. Por eso las macro listas de 500 discos de la historia, los 500 mejores de la década, etc. no me acaban de convencer. No me las creo mucho. Servidor podría haber construido una lista con los 100 discos del año, pero al llegar a 50 me di cuenta que empezaba a perder el sentido y que si tenía que analizar las posiciones de los discos que me quedaban hasta 100 podría tirarme todo el 2010. Y encima seguro que me equivocaba en algún momento. Y luego me arrepentía y todas esas mandingas. Por eso paré en el 50. Y por eso los puestos que van entre el 25 y el 50 ni me paro a comentarlos. Los que suelen andar por aquí ya los conocen de sobras y los que no, investiguen hombre que hoy en día es fácil y la mar de divertido.

26. The Jim Jones Revue – Here To Save Your Soul
27. Ian Siegal - Broadside
28. Dave Rawlings Machine – A friend of a friend
29.Ryan Bingham – Roadhouse Sun
30. Los Lobos – Goes Disney
31. Ted Russell Kamp – Poor Man’s Paradise
32. Dan Auerback – Keep It hide
33. Arctic Monkeys - Humbug
34. Buddy & Julie Miller – Griten in Chalk
35. Lady Dootie & The Diamonds – Lady Dottie & The Diamonds
36. Green Day – 21st century breakdown
37. The Dead Weather - Horehound
38. Tim Easton - porcupine
39. Rosanne Cash – The List
40. Heavy Trash – Midnight Soul Serenade
41. Drivin & Cryin – The Great American bubble Factory
42. The Low Anthem – Good Morning Charlie Darwin
43. Tom Russell – Blood and Candle Smoke
44. Watermelon Slim – Escape From The Chicken Coop
45. Phil Lee - So Long, It's Been Good To Know You
46. Eileen Jewell – Sea of Tears
47. The Band of Heathens – One Foot In The Ether
48. Langhorne Slim – Be Set Free
49. Rupa & The April Fishes – Este Mundo
50. Pearl Jam – Backspacer

Lo mejor del 2009 (Nacional)

Llega el momento de las listas de lo mejor del año. Igual que hice la temporada pasada, empezaré por el terreno nacional. Y me pararé en 25 discos. No es cuestión de pasarse. Hay para todos los gustos pero estos son, para mí, los discos más destacados del panorama nacional de 2009.


1. Quique González – Daiquiri Blues

Mi indiscutible número 1. O no tanto. Porque durante mucho tiempo tuve el puesto intercambiado con el segundo. Pero Quique es mucho Quique. Sublime.

2. Fabián – Adiós Tormenta

Una auténtica maravilla de disco. Si no está en el puesto número uno es por mi quiquegonzalismo declarado. Canciones como la que le da título, «Atardeceres» o la versión de «Todo lo demás» de Calamaro son insuperables.

3. Nu Niles – Sin Rendición

A los que estén pensando en acusarme de ombliguismo un momentito. Vaya por delante que quitando mi colaboración, el disco de los Nu Niles me sigue pareciendo un discazo y no por mi “molesta” presencia en sus surcos iba a dejarlo fuera de mi lista.

4. Los Coronas – El Baile Final de Los Locos Y Los Cuerdos

Discazo. Sin más. Instrumental. Sí. Y eso le da más mérito aún para estar tan alto en mi lista. Uno no es muy fan de los instrumentales pero esto sí hombre, esto sí.

5. Sidonie – El Incendio

El mejor disco de rock comercial del año es el tercero en castellano de Sidonie. Venga hombre, reconoce que no puedes dejar de tararear esas canciones…Los Pereza hubieran matado por este disco.

6. Biscuit – Cinnamon Fadeout

Que tengamos grupos así en un lugar tan cercanos como Vilanova i la Geltrú y nos perdamos ensalzando cosas de fuera es para corrernos a gorrazos. Rock and roll. De toda la vida leñe.

7. Capsula – Risin Mountains

Rock poderoso que me tuvo enganchado un mesecito a sus canciones. Y eso, en mi caso, es mucho tiempo. Argentinos pero de Bilbao.

8. The New Raemon – La Dimensión Desconocida

Bonito desde la portada. Hay quien dice que inferior que A Propósitod e gArfunkel. A mí me da igual. Canciones como «Sucedáneos» me siguen alucinando.

9. Arizona Baby – Second To None

De Valladolid llegan una de las sorpresas del año. Me los recomendó Omar de The Midnight Travellers. Un bombazo lleno de guitarras acústicas. Shiraleeeeeeeeeeeeee….

10. Right Ons – Look Inside Now

Gracias por ser tan buenos. Soul a lo cañí. Bailables, tarareables, inolvidables. Su Segundo disco es para no parar de pincharlo.

11. Havalina – Imperfección

Manuel Cabezalí es de esos genios que sólo aparecen de tanto en cuando. Ahora lo tenemos liderando a Havalina y haciendo discos tan buenos como este.

12. Muletrain – Crashbeat

Por desgracia este es su último disco pero ¡qué narices! Disfrutémoslo y olvidemos que el 2009 es su año de despedida. Punk. Rock. Hardcore.

13. The Sunday Drivers – The End Of Maiden Trip

Lo de siempre y, como siempre, perfecto. Melodías inolvidables y hit tras hit en lo último de los domingueros de Toledo. Y yo encantado.

14. Pepper Pots – Now

La Motown se traslada al alditod e Sant Feliu de Guíxols y este es el resultado. Que la gente de Daptone Records se haya fijado en ellos no puede ser casualidad.

15. Pájaro Sunrise – Done/ Undone

Mientras mezclaba algunos de los temas del Nuevo disco de Amigos Imaginarios, el gran Yuri Méndez tenía tiempo de editar un disco doble. Y encima tan bueno como éste.

16. Love Of Lesbian – 1999

Al principio me decepcionó un poco pero acabé enganchado de nuevo a las histriónicas letras de Santi Balmes: Ya los conocen, Love of Lesbian. Sin más.

17. Wau y los Arggg – Viven

Y el garage llegó a la península y este disco es buena prueba de ello. Es cuestión d pincharlo y ponerse a dar botes.

18. Justo Y Los Pecadores – Discreto

El disco del cacahuete en la portada. Tabernarios, secretistas….Buen rock hecho en castellano. Buenas canciones de bar ¿Qué más quieres?

19. Ainara Legardon - Forgive me if I don..t come home to sleep tonight

Una de las mujeres con más talento que hay en este país con el permiso de nuestra Maika Makovski que, además y aunque no lo parezca llegó antes. Delicioso folk del de piel de gallina.

20. Los Twangs – Mondo twango

Surf desde Zaragoza. Sólo por la preciosa edición de este disco deberían hacerles un monumento. Y si no, por lo que hay dentro.

21. Cosecha Roja – Un par de cosas

No están más arriba porque esto es un recopilatorio y no hay temas nuevos que si no….Carlos Rego y los suyos siempre fueron una de mis debilidades.

22. Manolo Tarancón – Imperfectos

Seguro que con este disco grabado junto a Paco Loco Manolo logra quitarse la etiqueta de “imitador” de Quique González. Él es mucho más que eso. Faltaría más.

23. Vinodelfín – Seres Únicos

Esta gente juega en la misma liga que Vetusta Morla y además les dan cuatro patadas. Sin embargo unos están arriba y los Vinodelfín siguen luchando. Discos como este son una buena manera.

24. Maggot Brain – Land

Disco doble y,d e momento, lo mejor que han hecho nunca. El rock potente de siempre y encima con DVD de regalo. Alo grande.

25. Hot Dogs – Nothing But a Bad Day

Los de Urretxu regresan con Jon Iturbe al frente, por supuesto. Nada nuevo en el horizonte, claro. Es simplemente rock and roll…o esto no era de ellos.

Estoy pinchando At The Cut

Y lo hago en homenaje a Vic Chesnutt, por supuesto. No es su último disco. Cronológicamente hablando en cuanto a publicación, el último es Skitter On Take-Off. Pero este At The Cut es el último que realmente grabó. Dos discos excelente spublicados en el mismo año. Dndo muestra de lo que era. Un genio. Pero por desgracia para nosotros un genio atormentado. Nunca se recuperó del accidente de coche que le dejó paralítico con 18 años. entro en una depresión constante que le llevó al suicidio el día de navidad. Una auténtica lástima. Ni el apoyo de gente como Michael Stipe de REM, que además fue el productor de sus dos primeros discos, o Kristin Hersh de Throwing Muses lograron sacarlo del hoyo. Dicen que no era la primera vez que intentaba acabar con su vida. No se si será cierto epro lo que sí lo es es que esta vez lo consiguió. Si muchos ya lo comparaban con Elliott Smith por su genialidad pero también por su hastío vital y su mirada gris hacia la vida, el hecho de que también se haya suicidado como el de Omaha no hará sino acrecentar la leyenda de las almas gemelas.

At The Cut es un disco precioso pero triste. Triste como pocos y ahora aún más. Con melodías dulces, excelsas, lelnas de recovecos. Y con letras que reflexionan sobre la muerte, como siempre, y sobre los eternos problemas de la vida. Algo de lo que Vic sabía mucho, por desgracia. Complicaciones de salud, problemas para pagar las facturas provocadas por la asistencia médica, fracasos amorosos, muerte de familiares cercanos...Vic no lo tuvo fácil y optó por el camino más fácil. Hace poco el pesadod e Morrisey declaraba que el suicidio es el acto más valiente que existe. Otros dicen que es el más cobarde. Chesnutt aseguraba en At The Cut no saberlo. Irónico. O no. Una lástima. Descanse en paz.

Sonando: Chinaberry Tree de Vic Chesnutt

Felicies Fiestas a todos

Pues eso, que hoy es Nochebuena, la primera de June. Servidor les desea que lo pasen genial. Eso sí, no les diré que sean buenos. Mi suegra, a la que por cierto me quiero un montón (llámenme raro), siempre dice que hay que ser buenos por encima de todo. Las mandangas religiosas y todo eso no van mucho con ella. Ella va más a los sentimientos. Y esa es una de las grandes cosas que me ha enseñado desde que la conocí. Por eso no me va eso de ser un amargado cabrón todo el año y luego llegar el día de Navidad y ser el más bueno de los mortales. No hijo no. Disfrutemos de la vida, leches, que hay muchas cosas que disfrutar. Con una sonrisa. Escuchemos discos, veamos películas, leamos libros y miremos la sonrisa de nuestros hijos. Es Navidad pero no por eso hay que cambiar la manera de ser de uno. Hay que ser coherentes y ser gente feliz todo el año. Así, cuando lleguen las fiestas, seremos aún más felices si cabe. Y no olviden la música ¿eh? Aunque dudo que los que pasan por aquí lo hagan. Feliz Navidad. Se les quiere.

Sonando: Merry Christmas Baby de Otis Redding

Llorar

¿No es el llanto el peor sonido del mundo? Yo creo que sí. Y si es de un niño ya ni te cuento. Yo no puedo ver llorar a June. Oírla me pone de los nervios. Pero no en sentido crispado. Si no que me hace sentir impotente. No lo soporto. Sobre todo cuando me doy cuenta de que su llanto no es un llanto normal de bebé sino que le está doliendo algo. Llora transmitiendo dolor. Y eso para mí es lo peor. Hasta llegué a cambiar el título de una de las canciones del nuevo disco de los Chinaski porque no me convencía. Así «¿Por quién llora Baby June?» ha pasado a ser «¿Por quién ríe Baby June?» Curiosamente, el llanto ha inspirado algunas de las mejores canciones de la historia. Así, a bote pronto se me ocurren canciones magníficas como «Cry Baby Cry» de los Beatles, «Crying, Waiting, Hoping» de Buddy Holly, «Cry on demand» de Ryan Adams, «You Won’t Have To Cry» de los Byrds, «You don’t have to cry» de Crosby, Stills & Nash o «Crying Time» de Ray Charles. El gran Johnny Cash tiene hasta tres canciones con el llanto como protagonista, si mi memoria no me falla: «Cry, Cry, Cry», «I’m so lonesome I Could Cry» y «Man Who Couldn’t Cry». Discos también hay, pero menos. Quizá yo me quedaría con Cry To Me de Solomon Burke o Cry Wilf de Howlin Wolf.

Dice la RAE que llorar es derramar lágrimas peor también sentir profundamente. Quizá ahí está la cuestión. En los sentimientos. Dado lo indiscutible que es el componente sentimental de la música parece evidente la razón por la que tantos han dedicado canciones al llanto. El dolor siempre ha sido inspirador, ya se sabe. Pero yo me niego. No pienso hacer ni una sola canción dedicada al llanto de June. Me gusta más hacerle canciones a su risa. Llámenme padre baboso. Pues sí y a mucha honra. Pero es que aunque Vds no lo saben, ya lo dice el refrán: “quien tiene una June tiene un tesoro”.

Sonando: Cry, Cry, Cry de Johnny Cash

Discos Navideños

Por todos los flancos me llegan preguntas sobre cual va a ser/está siendo la banda sonora de mi navidad si no voy a ponerme el disco de Christmas de Dylan. A ver, punto uno. Sí, me estoy poniendo el disco de Dylan. Yo he criticado ese disco en cuanto a concepto y por considerar que el bardo nos está vacilando, una vez más, pero siendo positivo es disfrutable. De eso no hay duda. Por tanto ahí ya tenéis una respuesta. De hecho es la única “novedad” navideña que suena en mi equipo. Y el punto dos es la lista que acompaño. Previsibles o no, son estos:

Aretha Franklin – This Christmas
Buck Owens – Christmas with Buck Owens
Canned Heat – Christmas Album
Chris Isaak – Christmas
Dwight Yoakam – Come On Christmas
El Vez – Mex-Mas
Johnny Cash – Christmas Album
Los Lonely Boys – Christmas Spirit
Reverend Horton Heat – We’re Three Kings
Texas Tornados – A Tejano Cajun Xmas
The Smithereens – Christmas With
The Beach Boys – Christmas Album
VVAA – A Very Norton Christmas
Reigning Sound – If Christmas Can’t Bring You Home
VVAA – A Truer Christmas
VVAA – Phil Spector - A Christmas Gift For You
Barenaked Ladies – Barenaked for the Holidays
Elvis Presley – Christmas Album
VVAA – Punk Rock Christmas
Marah – Christmas Kind Of Town

Si les falta alguno ya saben. Búsquenlo y desempolven su espíritu navideño. Yo creo que la cosa iría por ahí y después los clásicos temas sueltos de Tom Petty, Springsteen, John Mellencamp, John Hiatt…¡Si resulta que me gustan los villancicos y todo! De hecho a June le encanta el «Must Be Santa» del viejo.

Sonando: Must Be Santa de Bob Dylan

Rupa y los peces de abril

Los habituales de este blog saben de mi querencia por la música fronteriza. Me encantan todos los sonidos que suelen cocerse en la frontera de los States con México. Y una de las cosas que han llegado a mis manos/oídos y que más me han llamado la atención en los últimos tiempos es Rupa & The April Fishes. Si hace unos posts hablábamos de etiquetas con esta gente si que lo íbamos a tener negro. Porque lo suyo se mueve entre el rock fronterizo, of course, el swing gitano, la chanson francesa, el cajun, las cumbias o la música hindú. Ahí queda eso. No en vano fueron una de las grandes atracciones del último festival South By Southwest en Austin, Texas. Liderando el proyecto está la poderosa personalidad de Rupa Maya, una excelente cantante y multiinstrumentista de origen indio que encabeza una cohorte de músicos espectacular. Los padres de Rupa llegaron a San Francisco en los 70 y vivieron toda la explosión de esos años en los que nació precisamente su hija. Pero con diez años se mudan a Francia y eso lleva a la niña a enamorarse de la chanson francesa y de autores como Jacques Brel. Toda esa mezcla se refleja en su música. Su segundo disco se titula Este Mundo y, al igual que el primero, brilla por su eclecticismo. Lo mejor que se puede decir de él es que es un disco sin fronteras y Rupa estaría encantada de esa definición porque es una firme defensora de la igualdad entre razas. Activista pro derechos humanos, Rupa vivió en sus carnes el racismo en Francia, sobre todo, donde le aconsejaban recalcar que su origen era indio para que no la confundieran con una mujer árabe. Todo eso se refleja en sus letras. A veces intensas, de esas que disparan a la diana de las injusticias. Otras veces simples canciones de amor o desamor. La revista Time Out definió su música como agit-pop global pero su talento es indefinible. Steve Berlin de Los Lobos está loco por ella y, de hecho, ya han girado con la banda lobuna y también con Devotchka. Y otro que ha caído rendido a sus pies es el inmenso Tom Waits que asegura que Rupa es de lo mejor que ha visto en los últimos años. De hecho, este álbum, grabado en los Prairie Sun Studios ha contado como ingeniero de sonido con Oz Fritz que trabajó con Waits en Mule Variations. Incluso el “Comandante” Jorge Ortega, redactor jefe de nuestro amado Ruta 66, me habló de ella la última vez que estuve en la oficina. Yo si fuera ustedes me apuntaría el nombre.

Sonando: Culpa de la luna de Rupa & The April Fishes

Kristofferson, cerca de tus huesos

Estoy enganchadísimo al nuevo disco de Kris Kristofferson. Cada día lo cato un poquito. Aunque sólo sea una pequeña dosis. Una canción. Unos acordes. Closer to the bone se llama la cosa y lleva unos meses en el mercado. Igual que en su anterior This Old Road, la sombra de las American Recordings de Johnny Cash sobrevuela todo el disco. Un Cash al que, precisamente, está dedicado uno de los temas que se incluyen en el álbum. Kristofferson es un súper crack. Eso está claro. De hecho ya tengo preparada una versión de un tema suyo en castellano para algún proyecto que tengo en mente y creo que es de las mejores adaptaciones que he hecho nunca. Kris estaba más cerca de Bob Dylan que de Hank Williams. Por actitud y por profundidad. Aunque su sonido le situaba en el terreno de sus amigos Cash, Waylon Jennings o Willie Nelson. Como muchos, sufrió en los ochenta. Y es que pocos son los grandes que supieron sobrellevar con dignidad esa década. Pensadlo. Todos tuvieron su bache. Dylan, Young, Hiatt, Mellencamp, Petty…Unos más acusado y otros menos, pero todos sufrieron. Y Kristofferson no iba a ser menos. Para él la desidia se alargó hasta los 90. Eso sí, tuvo los cojones de salir a defender a Sinnead O’Connor ante la pitada que le dedicó el público del Madison Square Garden en el tributo a Dylan después de su famoso desprecio a la foto del papa. Nunca olvidaré como llamó al público. Bastardos ¿les suena?

Pues el bueno de Kris volvió en 2006 con un discazo, el ya comentado This Old Road y una amenaza, la de que iba a ser su último disco. Pero por suerte era una falsa alarma. Closer to the bone es la prueba. Un disco crudo que además se convierte en el testamento musical de su colaborador habitual Stephen Bruton, fallecido recientemente, al que acompaña su otro inseparable Jim keltner a la batería. Un trabajo abrupto, angosto pero directo al alma. Producido, de nuevo, por Don Was muestra a Kristofferson en una majestuosa madurez a sus 73 años. Se le oye respirar, suspirar, hasta casi soñar. No es un disco perfecto y ahí reside parte de su grandeza. En la imperfección que lo acerca al oyente. Éste sólo tiene que cerrar los ojos para imaginarse a Kris en un porche cantándole esas canciones cara a cara. Temas que hablan de sus amigos, de la vida yida y de la muerte. Canciones eternas. Llenas de sentimientos a flor de piel. Y aunque, a fin de cuentas, sólo sean canciones con eso, a veces, hay más que suficiente.

Sonando: Good Morning John de Kris Kristofferson

La reina del rockabilly

A veces me planteo cuestiones cuya respuesta no tiene realmente importancia. Algo así como Beatles o Stones, Neil Young o Bob Dylan, Chuck Berry o Little Richard, Sam Cooke u Otis Redding…Elecciones que, por suerte, no debemos hacer. Imaginaos la putada que sería tener que elegir. Una de esas preguntas es quién es la verdadera reina del rockabilly. Y ahí me vienen siempre a la cabeza dos nombres, Janis Martin y Wanda Jackson. La segunda ostenta el título oficial. Pero a la primera la llamaban la mujer-Elvis. Vaya sobrenombre.

Wanda Jackson está considerada la primera mujer que cantó rock and roll y aunque estos absolutismos siempre se convierten en algo relativo no debemos olvidar que empezó a grabar discos en 1954, antes que Elvis. Pero fue precisamente el rey el que aconsejó a Wanda que se dejara de country y de guiños al pop para dedicarse al rock and roll de lleno. Eso le llevó a ser muy reconocida en Europa y aunque en los States no lo era tanto sí que era muy respetada. Rápidamente se ganó el título honorífico de reina del rockabilly a pesar de que, a partir de 1960 se inclinó más por la música country. Los ojos me hacen chirivitas después de haberme enterado que Jack White está detrás de la producción de su próximo disco, como hizo con Loretta Lynn. Ojito que podemos estar ante las American Recordings femeninas.

Desgraciadamente Janis Martin no podrá hacer algo similar porque falleció en 2007. Janis fue más fiel al estilo y el apodo de mujer-Elvis era provocado por su manera de mover las caderas en el escenario, muy similar a los del Rey. Lo suyo fue parecido a lo de Wanda. Empezó tocando country imitando a Hank Williams para acabar editando en 1956 un single de puro rock and roll, «Will You Wyllium». Martin también tuvo una conexión con elvis. De hecho tuvo varias a lo largo de los años. Elvis la adoraba. La cortejaba. Incluso se dice que después de verla por primera vez en el escenario le envió doce rosas rojas a su habitación de hotel. Y Elvis fue quien aconsejó a RCA que no la dejara escapar. La historia era muy parecida a la de Wanda Jackson. De hecho Janis y Elvis llegaron a editar un disco juntos, que no a grabarlo. Se trata de Janis & Elvis, un incunable editado originalmente para ¡Sudáfrica! y que hoy se puede conseguir gracias a la reedición que El Toro Records hizo hace un par de años. Un disco en el que no cantan juntos porque es un recopilatorio de sus éxitos por separado pero en el que sí aparecen juntos en portada. Janis permaneció más fiel al rockabilly que Wanda aunque se retiró pronto. Seis meses antes e morir grabó un disco inédito con la que se consideró su heredera, Rosie Flores aunque eran más o menos de la misma edad.

¿Quién fue la verdadera reina del rockabilly? ¿Alguna fue más importante que la otra? Probablemente a ellas no les importaba la respuesta. Y ahora que lo pienso, a mí tampoco.

Sonando: My boy Elvis de Janis Martin

AA Bondy (las listas capítulo....)

Andamos liados los routiers en una confección interna de listas sobre lo mejor del año que se acaba ¿el objetivo? Pues no lo se. De momento, divertirnos. Ya saben de mi pasión por las listas pero consuela comprobar que el espíritu Rob Gordon no sólo está asentado en el coco de un servidor. Volver loco al insigne Manuel Beteta, merecedor como pocos de un altar y organizador de tan magno evento, es uno de nuestros pasatiempos favoritos ¿el por qué? Por los cambios, claro. De momento yo sólo he hecho uno y por necesidad. Faltaría más. Cambiar el libro musical del año ha sido una obligación después releer la pedazo de autobiografía de Mark Oliver Everett que comentaba ayer.

Por otro lado, he sido valiente. Y por eso me siento orgulloso de mí mismo. Mira que bien. Y lo he sido porque me he atrevido a votar como disco nacional del año el Adiós Tormenta de Fabián. Entre Right Ons, Biscuit, Capsula y demás propuestas que, reconozco, son mucho más ruteras y que también me encantan, el menda cuela al cantautor leonés porque, directamente, es el disco nacional que más me he puesto este año. Y dado que también debía/podía votar cuatro discos más, el Daiquiri Blues de Quique González, pa la saca. No he votado el disco de Nu Niles, aunque lo merezca, porque he intentado evitar el ombliguismo. Ya saben de mi participación en él y aunque no es un disco de una banda mía (un poquito sí que me los quiero mucho) he intentado tirar por el objetivismo. Y ahora que lo pienso, siendo objetivo, es de lo mejor del año pero mejor que lo digan otros. Lo demás ya lo hablaremos en enero cuando publique aquí mis habituales listas con mis 20 discos del año. Eso sí, la Uncut lo ha hecho ya. Y por ahí vamos a seguir.

Resulta que en su lista de lo mejor de la música americana del 2009 incluyen el disco de A.A. Bondy, When the devil loose. Me suena. Lo busco. Lo tengo. Una copia promocional llegó por correo. Lo pinché y no le hice mucho caso. Luego lo vi recomendado fervientemente en algún foro. Por eso me pongo nervioso ¿Estaré a punto de hacer un descubrimiento inesperado de esos que a los mitómanos nos encantan? Pues sí. Disco pausado pero delicioso. Sorprendente teniendo en cuenta que este tipo es el otrora líder de la banda grunge de Alabama Verbena. Buenas canciones, bonitas melodías, gran producción…Apadrinado por los Felice Brothers, este es su segundo disco en solitario pero ya se ha ganado que el Chinaski le preste un poquito de atención. No será mucho pero algo es algo.

Sonando: On the vampyre de A.A. Bondy

Eels y las cosas que los nietos deberían saber

Me lo estoy pasando teta leyendo el libro de Mark Oliver Everet o, lo que es lo mismo, Mr. E. Y si quieren incluso pueden llamarlo Eels. Porque él es el hombre. Se acaba de editar en un volumen precioso, pero precioso de verdad, su primer libro que además es una autobiografía. Cosas que los nietos deberían saber. Brutal. Sin palabras. Porque ya he votado el mejor libro del año que si no este se lo llevaba fijo. Hilarante. Genial. Triste e irónico a la vez. Un poco como la música de Eels. Pero si en los discos del californiano me costó entrar, el libro ha sido otra cosa. Lo estoy devorando y, sobre todo, disfrutando. Mucho. Me detengo y releo, a veces. Sonrío por su manera de decir las cosas. Imagino las situaciones. Me dejo llevar. Algo no muy habitual en mí, a la hora de leer, dado mi conocida y habitual impaciencia y necesidad de abarcar más. En este caso no me está importando tardar en leerlo porque hay otro libro inmediatamente detrás que me apetezca leer. Que lo hay. Pero la historia es demasiada atractiva para mí. Y eso me lleva a ser feliz con la lectura.

Este tipo es un genio. Lo digo desde ahora mismo. Insisto, me costó acertar dodne hincarle el diente. Hace tiempo tuve por casa Daisies of the Galaxy, su disco del año 2000. Lo regalé. Seré idiota. Lo volveré a comprar. No puedo quitarme de la cabeza su último disco, Hombre Lobo, el Souljacker de 2001 y Eels with Strings de 2006, disco que, por cierto, me recomendó Quique González. Son auténticas obras maestras que no deberían faltar en ninguna colección de discos que se precie. En la mía no faltan. Y se precia, se precia. Por lo menos para mí.

Sonando: Blinking Lights For Me de Eels

Sam Cooke, la perfección hecha cantante

Hace apenas un par de posts hablaba sobre Otis Redding y Rick Danko en el aniversario de su muerte. Pues, curiosamente, sólo un día después (indiferentes años claro) fallecía o, mejor dicho, era brutalmente asesinado Sam Cooke, el que para mí es el rey indiscutible del soul. El más grande de todos los tiempos. Con una muerte demasiado turbia para dejarla como la dejaron. Cooke era demasiado peligroso. Era un “negro” con suerte. Y eso era demasiado para la época. Además empezaba a meterse “en líos”. Defensa de los derechos de la comunidad negra, de los derechos humanos, fuerza política…Se lo cargó una tal Bertha Franklin un 11 de diciembre de 1964 aunque al no saberse la hora concreta de la muerte, bien podría haber sido día 10, como Otis. Eso sí, los registros del motel de carretera en el que Bertha Franklin lo asesinó aseguran que fue el día 11.

Cooke estaba esa noche con Lisa Boyer, una bonita chica asiática con la que solía salir. Después de un altercado en el PJ’s club, decidieron irse a pasar la noche al Hacienda Motel por 3 dólares la noche. Craso error. Y extraño para alguien que entonces contaba con la posición económica de Cooke. Franklin los registró como señor y señora Cooke. La versión oficial es que Lisa se fue al motel con Sam sólo a hablar. Empezamos bien. Cuando vio que Cooke quería algo más se puso nerviosa y salió disparada hacia la recepción del motel con los pantalones de Sam en la man. Cooke la siguió y cuando llegó allí, ataviado sólo con un batín, Franklin lo asesinó con un calibre 22.

El juicio posterior duró ¡15 minutos! Nadie dudó la versión oficial. Nadie se hizo preguntas a pesar de la insistencia de la familia de Sam. Nadie se preguntó porque a la pistola le faltaban tres balas y sólo se encontraron 2. La muerte fue calificada de “justificada”. Y la familia se puso a investigar. Encontraron pruebas de que Lisa Boyer era una prostituta que ya había estado en ese motel con otros clientes y que conocía previamente a Bertha Franklin. También que Franklin tenía a su nombre registrado un revólver del calibre 32 pero el que mató a Sam fue uno del 22. Todo muy raro. Pero el caso no se reabrió. Herbert Muhammad, su manager, dijo varias veces que si Sam hubiera sido un cantante blanco, como Elvis Presley o cualquiera de los Beatles, el FBI aún estaría investigando y alguien estaría en prisión. No es difícil pensar que sería muy probable. Lisa Boyer fue detenida un mes después de la muerte de Cooke por prostitución y por el asesinato de su novio a balazos. Y Bertha Franklin se suicidó oficialmente 18 meses después, aunque quien asegura que sigue viva.

La cosa es que mataron a Sam. De manera poco clara pero acabaron con la mejor voz de la historia. Alguien salvaje y tierno a la vez. Irrepetible. Arrebatador. Guapo. Poderoso, como sua amigo Muhammad Alí. Transcendente. Y negro. Demasiado bonito para ser verdad. Y es que Sam estorbaba. Yo quise que una de sus canciones sonara en mi boda. Por eso Rakel y yo salimos del juzgado al ritmo de «Having a party». Sólo fue mi pequeño homenaje al mejor. Sin duda, al mejor.

Sonando: Having a party de Sam Cooke

El sonido de la zona residencial

Pedazo de disco se ha marcado J.C.Brooks & The Uptown Sound. Me lo agencié la semana pasada en Revolver por 11 míseros €uros en su correspondiente versión en vinilo. Ojito que es el disco de debut de esta banda de Chicago ¡y vaya debut! Aseguran que entre sus influencias están la Motown, la Stax y los Stooges, y aunque servidor ve más lo primero que lo segundo, no seré yo el que discuta la actitud punk de estos tipos. Lo del soul le viene a Brooks de familia y es que su madre es la cantante Ruth Ann Brown, apodada la reina del soul de New Jersey. Sólo le bastó encontrarse con tres músicos blancos del Uptown, un barrio de inmigrantes de Chicago, para decidir dedicarse por completo a la música. Gran acierto. En 2008, el Chicago Tribune los eligió como mejor grupo del año ¡cuando su disco aún no se había editado! Y es que la banda suena ¡cómo suena señores! Brooks es uno de esos frontmans irrepetibles que, aseguran quienes lo han visto en directo, se hace inolvidable una vez presencias uno de sus espectáculos. No está en el disco pero su versión en clave soul del «I am trying to break your heart» es absolutamente fantástica. Brooks posee un vozarrón de aupa y la banda tiene una tendencia al gamberreo que los hace encantadores. El colmo es que sus letras, además, están llenas de carga social y tienen un marcado acento reivindicativo ¿Te imaginas a Donny Hathaway cantando soul con los Bad Brains? ¿Has pensado en que Hunter S. Thompson le haga una letra a James Brown para que la cante con la sección rítmica de The Clash y Steve Crooper a la guitarra? Imagina, imagina…

Sonando: Baltimore Is The New Brooklyn de J.C.Brooks & The Uptown Sound

Rick y Otis

Otro día de aniversarios, pero en este caso de muertes. Dos destacadas en esto del rock and roll. Por un lado Otis, el gran Otis Redding. Nacido un 9 de septiembre del 41 en Georgia, una de las grandes voces del soul moría el 10 de diciembre de 1967 a causa de un accidente de avión. Dichosos aviones. Podrían prohibir a los músicos de rock que cogieran aviones. Tendríamos unos cuantos más haciendo canciones todavía. Redding era Dios. Y si no lo era se le acercaba. Porque Dios era Sam Cooke. Pero bueno. Lo de Otis era inhumano. Inexplicable. Influído por Little Richard en sus orígenes y luego por Johnny Jenkins (haceros con Tom Tom Macoute de este hombre y flipareis) con el que compartió banda, rápidamente se convirtió en uno de los grandes cantantes de la historia. Capaz de dejarte sin palabras. Sin aliento. Otis era más grande que la vida. «That's What My Heart Needs».

Y hoy también hace diez años de la muerte de Rick Danko, el que sería mi miembro de The Band favorito si no lo evitara continuamente Levon Helm. Un tipo que no sólo era el bajista de la banda, sino que además fue quien encontró la mítica casita rosa. Ya saben, Music From Big Pink. La muerte de Danko no fue tan cruel como la de Redding. De hecho tuvo la que dicen que es la muerte que todo el mundo sueña. Murió mientras dormía en su casa de Woodstock después de hacer unos conciertos. Servidor pasó años buscando su primer disco en solitario en vinilo. Un álbum en el que tocaban gente como Doug Sahm, Eric Clapton o Dr.John, además de sus amigos de The Band. Lo encontré en Amsterdam, en un mercadillo. Y se lo regalé a Andreu Cunill que andaba conmigo rebuscando entre cubetas. Después volvía encontrarlo en una tienda de segunda mano en la misma ciudad. Cosas del destino. Y hace poco vi una copia por apenas 2 €uros en la última Fira del Disc ¡La gente esta loca! Ese disco es un incunable…Ains. «Sweet Romance».

Sonando: These Arms Of Mine de Otis Redding

El diamante loco

La psicodelia y el rock progresivo británico siempre se me ha escapado. No he conseguido nunca “engancharme” a ningún disco ni, por ende, a ningún artista. Y los principales damnificados de ellos han sido, como no, los Pink Floyd. Quizá por ello Rakel alucinaba el día que le dije que me apetecía leer Crazy Diamond, la biografía de Syd Barrett a cargo de Mike Watkinson y Peter Anderson. Las referencias eran excelentes. Mi buen amigo y tocayo Edu Ranedo la recomendaba fervientemente en el Ruta. Y aunque en mi casa sólo había un disco de Barrett y se trata de una recopilación que ve motivada su presencia por la inclusión en sus surcos de un tema llamado «Bob Dylan Blues», decidí arriesgarme y lanzarme a él. Y qué placer oigan. Que gusto da encontrarse con una biografía de alguien a quien apenas conoces y que te engancha como si fuera una novela. Intensa. Atractiva. Adictiva. Un análisis exhaustivo de la “curiosa” y caleidoscópica personalidad de un tipo encerrado en sí mismo y en sus viajes de LSD. Un loco pero también un soñador. Un visionario. Un tío cuya influencia en Pink Floyd se estendió mucho más allá de su salida del grupo con apenas dos discos. Definió el camino y, sobre todo, dejó una profunda huella en David Gilmour, sus sustituto en la banda, y en Roger Waters. Creo que después de su lectura seguiré sin ser un gran fan de Pink Floyd aunque pueda ver a la banda con otros ojos. Eso sí, Barrett pasa directamente a mi Olimpo personal de personajes con aura. Multicolor, pero aura.

Sonando: See Emily Play de Pink Floyd

Aniversario

Días de aniversarios los primeros de diciembre. Tanto de nacimientos como de muertes. Echando un poquito la vista atrás, un 5 de diciembre nacían J.J.Cale, Camarón de la Isla o Walt Disney. Un 6 de diciembre nacía Peter Buck pero también era el día del fallecimiento de Leadbelly o Roy Orbison. Tal día como ayer, 7 de diciembre, nacía en Pomona, en 1949, uno de los grandes genios musicales del siglo, Tom Waits, que tiene el honor de haber nacido el mismo día que Bertín Osborne (glups). Waits cumplía ayer 60 años y le deseamos, por supuesto, que cumpla muchos más. La música le necesita.

Y llegamos al día 8. Hoy. Con tres nombres propios. Un día 8 de 1980, un desgraciado tarado le quitaba la vida a otro de los grandes genios del siglo. El gran John Lennon. El recuerdo de su música lo mantiene vivo pero Mark David Chapman nos privó de disfrutarlo mucho más tiempo. Y un día 8 de diciembre, también, nacían Greg Allman en 1947 y Jim Morrison en 1943. A uno de ellos está dedicado el Sentido Común de hoy. Porque aunque sea fiesta, hay programa. Cumplidores que somos.

Sonando: Jealous Guy de John Lennon

Dichosas etiquetas

Me encantan los comentarios en el blog. Es lo que realmente da vida al cotarro. Por eso me ha llamado la atención esa “animadversión” ante las llamadas etiquetas en el último post. Muchos de los habituales se muestran contrarios a ellas y se manifiestan como defensores de la etiqueta disco malo/disco bueno como la única válida. Buena reflexión. Gran reflexión, diría. Está muy bien. El problema es que las necesitamos. O, perdonen la osadía, por meterles a todos en el mismo carro. Sería mejor decir que yo las necesito. No tan explícitas como llegar a diferenciar Americana de Rock Americano. Eso me pasa por bocazas y por freakie. Pero sí a un nivel más sencillo. Las necesito para saber, por ejemplo, qué pincharme. No me basta con la etiqueta disco bueno/disco malo. Lo siento pero yo no tengo suficiente. Porque a mí 21th Century Breakdown de Green Day me parece un buen disco, Daiquiri Blues de Quique González también, The Wreckage de Will Hoge tres cuartos de lo mismo y el Roll With You de Eli Paperboy Reed, por supuesto. Son cuatro buenos discos. Pero no me va a apetecer escuchar cualquiera de ellos, así al azar, en una mañana fría como la de hoy, por ejemplo. Necesito su etiqueta. Y no hablo sólo de la que le pondrían en la Rolling Stone o en el Ruta. Sino de la que le pongo yo. Mentalmente. El disco para los días lluviosos. Para los días tristes. Para momentos de subidón. Para ponerme melancólico. Para pasar de él. Los estoy etiquetando. Quiera o no. De hecho, hace poco, el gran Joserra Rodrigo nos hablaba en su excelente blog de la reorganización, a lo Rob Gordon en Alta Fidelidad, de su (más que fantástica por las referencias) colección de discos. Y buena parte de ella la tenía por estilos. Etiquetas. Es casi inevitable, diría yo. Luego leo en la Rolling Stone de este mes “….escapa a la maldición del segundo disco gracias a una paleta de canciones extraordinaria, aunque lo cierto es que en esta ocasión funcionan como viñetas, como una novela gráfica completa. Rinde en casi todas sus canciones y el sonido, más que una evolución, es un perfeccionamiento de la fórmula”. Buena reseña ¿no? (parcial e intencionadamente recortada). Sin etiquetas. Me hago con él por lo que dice ¡Y es el puñetero disco nuevo de Mika! Arggggg. Etiquétenmelo, por favor. Lo necesito. Necesito esas etiquetas para mi iPOD, para esas bonitas listas de reproducción que servidor se monta. Necesito referencias en las reseñas de las revistas especializadas. Y necesito esas etiquetas en mis tiendas de discos favoritas. No tengo tanto tiempo como para mirar todo lo que tienen. Lo siento. Estresado que es uno. Y no se me enfaden porque no. No es una crítica a sus comentarios. Es, como siempre, una reflexión personal.

Pero me falta una. Y es que al hilo de las palabras de mis queridos y necesarios lectores ¿Cómo se diferencia un disco bueno de uno malo? Mejor ¿Qué es un disco bueno y uno malo? Cojamos, por ejemplo, el último disco de Beyoncé. Excelentes compositores, excelente intérprete, carísima producción, bombazo de ventas, buenas canciones, fans a millares, músicos de cinco estrellas, bonita voz…¿Tengo que aceptar necesariamente que es un disco bueno? ¿Lo tengo que comprar y colocarlo en la estantería junto a Music From Big Pink de The Band o junto a Everybody Knows This is Nowhere de Neil Young? (¡Toma aberración!). En el blog Tsi-Na-Pah leía una fantástica reflexión sobre Knocked Out Loaded de Bob Dylan, disco que la crítica se cargó de manera brutal al igual que hizo, por ejemplo, con Saved ¿He de catalogarlos de malos discos? O el último de los New Christs: banda cojonuda, regreso sonado, buenas canciones, disco del mes en el Ruta…Y a mí no me gusta ¿Es eso un buen disco? Probablemente para muchos sí. Y para mí no. Sin acritud para quien hizo la crítica o para los que decidieron que se publicara así en el Ruta. A mí me parece un coñazo. Por eso, el catalogar un disco de bueno o malo es totalmente subjetivo. Incluso temporal. Porque los discos también pasan por etapas. Y un disco que en un momento de tu vida te parece acojonante luego pasa a ser un disco normal y hasta malo. O al revés. El nombrado Saved de Dylan, por ejemplo. Pasó de ser uno de mis discos denostados de Bobby, quizá influido por lo que había leído de él, a uno de mis imprescindibles. Son los recovecos de la mente. Las cosas del alma. Miren, quizá esa sería una buena etiqueta. Discos que llegan al alma. A mí me sirve. Gracias por estar ahí.

Sonando: Man Who Killed Love de Will Hoge

Americana vs Rock Americano

Curioso “fregao” en el que me metí ayer. Intentar diferenciar lo que es Americana de lo que es Roots Music o, simplemente Rock Americano. Vaya por delante que el segundo siempre ha existido mientras que la etiqueta Americana se la sacaron de la manga los amigos de la excelente revista que era No Depression ¿Y cuál es la diferencia? ¿La hay? Pues yo creo que sí. La hay. Y esa diferencia se puede encontrar en la esencia. El alma. La coherencia. El enfoque. El sentimiento.

El término Americana sirvió para darnos muy buenos músicos pero el subgénero se pervirtió, curiosamente, demasiado rápido. Algo que no pasó con el grunge, por ejemplo, fiel al estilo hasta el final. Impermeable. Quizá porque murió de éxito ¿Quién sabe?

Dentro del Americana hay discos en los que las steels, los violines o los banjos son meras comparsas. Están ahí, pero no aportan nada. En el rock de raíces son necesarios. No puedes concebir esas canciones sin ellos. Cuando no están los echas de menos y, además, dan forma a las canciones. Cuando las oyes en acústico, tocadas sólo con una guitarra, oyes en tu mente esos instrumentos. Los sientes. Y si no oyes a Cash, a Hank Williams, a Merle Haggard, a Waylon Jennings o a Buck Owens. Su espíritu se nota. Y la tradición se respeta. Casi reverencialmente. En la mayoría de discos de Americana eso no pasa. Algunos son grandes discos pero de rock, simplemente. y lo dice un súper fan del género. Al Americana le faltan estudios. Así lo digo. Algunos se salvan, por supuesto. Pero durante mucho tiempo ha sido demasiado fácil enrolarse en la famosa etiqueta para parecer más "in".

Y la culpa de todo eso la tiene, a parte de la No Depression, el pobre Johnny Cash y sus American Recordings. Por su culpa, de golpe, ser country molaba. Era resultón. Todo el mundo se subía al carro y todos éramos fans de toda la vida del hombre de negro. Él, mientras, debía preguntarse donde estaba toda esa gente a finales de los 70 y en los 80 cuando su carrera se encontraba en pleno ocaso. Algo parecido a lo que debieron pensar Kris Kristofferson, Merle Haggard o Willie Nelson. Sin apenas darse cuenta compartían estanterías en las tiendas con gente como Ryan Adams, Uncle Tupelo o los Jayhawks. Chavales a los que triplicaban la edad, a veces, pero que los apuntaban como principales influencias. Un buen principio. Hasta que todo se vino abajo. Demasiados grupos empezaron a aparecer y el cartel de “nueva sensación del Americana” pasó a ser algo tan usado como el de “nuevo Bob Dylan” en los 70. Recurrente. Infundado. Mete una lap steel y en la reseña de tu disco diremos que has bebido de los clásicos. No hacía falta nada más. Por eso la diferencia ha marcado la muerte. Los que se han dedicado al rock americano siguen ahí. Haciendo grandes discos. Sobreviviendo con dignidad. Neal Casal, los Drive By Truckers, Wilco, los mismos Jayhawks…El resto murieron con la etiqueta. Murieron con la propia No Depression.

Sonando: The living and the death de Jolie Holland

PS: No se si ha quedado claro. Quizá no. Aunque siempre quedará la opción que ayer le explicaba a Manel Celeiro vía e-mail. La vía española:

1. Puede salir en la revista Rock De Lux: es Americana en un 90 % de los casos (dejemos el otro 10 % para eventualidades e imprevistos).
2. Que no, es roots music.

Ahora sí que lo he puesto fácil ¿no?

Band of Heathens, feliz descubrimiento

Soy de esos que leen el Ruta por redactor. Sí, primero me fijo en los artículos que escriben mis redactores favoritos. Y estoy seguro que los míos no coinciden con los de muchos. Lo mismo me sucede con las reseñas de la sección de discos. Primero leo las de mis redactores afines por diferentes motivos: estilo, amistad, capacidad de sorpresa...

Hace tiempo que tengo claro que mi buen amigo Alfred “Coco” Crespo es de los que más me hace disfrutar. Por diferentes motivos. Es directo, simple, irónico sólo en su justa medida, pasional...Coco consigue que no tenga que leer algunos artículos/reseñas dos veces para enterarme qué narices se está diciendo (cosa que me pasa incluso con algunos de los míos aunque cada vez menos). Consigue descubrirme cosas nuevas. Y, sobre todo, consigue tener una lista casi inmaculada con sus reseñas de discos y mis gustos. Disco que recomienda, disco que me gusta. Y One foot in the Ether de Band of Heathens no iba a ser una excepción. Un discazo de tomo y lomo de rock americano de raíces (algún día intentaré explicar la diferencia con el Americana según mi opinión subjetiva y totalmente arbitraria). Los tíos son de Austin, Texas. Como Dios manda. Y este es su quinto disco ¡Aunque sólo es su segundo trabajo de estudio! Los otros 3 son en directo. En el primero contaron con la colaboración de Ray Willie Hubbard o Patty Griffin. Y con él ganaron alguno de los típicos premios a mejor banda revelación y entraron en las listas de mejores discos de rock americano del año ¿Influencias? Las que quieras y todas buenas: Steve Earle, Lynyrd Skynyrd, Tom Petty, John Mellencamp, Allman Brothers, Johnny Cash, Delbert McClinton, Grateful Dead…La esencia del rock americano, vaya. Una banda con tres cantantes (Colin Brooks, Ed Jurdi y Gordy Quist) en la que, a veces, cuesta apreciar el cambio. Y un disco de esos que, no sabes como, se convierten en uno de tus discos del año. Quizá sin tener nada especial. Sólo porque no pararías de pincharlo.

Sonando: Look at Miss Ohio de Band of Heathens

Demasiado tiempo...

...sin un post dedicado a mi bebé. Con lo cual hoy toca. Acompañado de la canción que le hice hace apenas dos semanas cuando cumplió seis meses. June rockea. Lo reafirmo. El otro día aguantó estoica todo el bolo de los Nu Niles en la FNAC. De hecho miraba a Mario curiosa pensando ¿qué hace este señor? Suena como cuando papá me pone un disco en casa. Y hasta parece que le gusta el nuevo disco de los Chinaski que, por fin, está al caer. Poco queda ya. Muy poco. Dejaré que el tiempo pase perdiéndome en la risa de June. Lo merece.

Creo en ti
¿Qué más da?
No se bien si es la verdad

Ya se que
No es así
No siempre estuviste aquí

He rebuscado en mi interior
Y no encontré nada mejor

Eres tú
La razón
De quer aún me salga la voz

¿Quien soy yo?
Uno más
Si no estás al despertar

Tuve razones para huir
En el camino y ya no están
Tuve una piedra en el talón
Un lienzo roto que colgar

Sólo seis
Ni uno más,
Han sido seis meses ya

Tienes sol,
Me tienes a mí
Y yo tu forma de reir…..

Los hijos de Mudboy

El 15 de agosto fallecía Jim Dickinson, padre de Luther y Cody, miembros de North Mississippi Allstars. El gran Jim era un personaje esencial para entender el rock americano. Había tocado con todo el mundo. Con los Stones, Dylan, Flamin Groovies, Green on Red, Carl Perkins, Willy DeVille, The Replacements, Screamin Jay Hawkins...y un largo etcétera. Además su carrera como músico en solitario o al frente de Mudboy and The Neutrons era exquisita. El corazón le jugó una mala pasada. Pero el bueno de Jim había dejado claro que él no quería un funeral al uso. Él quería que su muerte se celebrara con música. Por eso, tan sólo unas horas después de su fallecimiento, su hijo Luther se reunía con familiares y amigos en un estudio de grabación del Mississippi con un solo objetivo, rendir tributo a papá Jim. El resultado se publicó el pasado 10 de noviembre bajo el nombre de Luther Dickinson & The Sons of Mudboy, Onward and Upward, título que proviene de un viejo poema de Sam Phillips, capo de la Sun Records. Un disco de esos que tiene alma propia. Y ojito que entre esos hijos de Mudboy se incluyen gente como Jimbo Mathus o Shannon McNally. Un trabajo grabado a la antigua, con dos micros en medio de una sala y los sonidos registrándose en una cinta. Mientras, los músicos, dejándose llevar por los sentimientos que, como podemos suponer eran muchos. Viejas canciones de Dickinson, salmos que la madre de Luther tocaba en la iglesia y viejos espirituales forman el repertorio. Emotivo. Espeluznante. Único.

Sonando: Angel Band de Luther Dickinson & The Sons of Mudboy