Radian Vs. Howe Gelb

Todavía estoy decidiendo si esta colaboración entre el desértico Howe Gelb y la banda austríaca experimental Radian es tan raro como para que no me guste o lo suficientemente raro para lo contrario. Si lo analizamos como un disco del de Tucson la cosa se aclara: no hay por dónde pillarlo. Si por el contrario lo hacemos como un disco del trío vienés, el tema se torna interesante. De hecho, analizando sus constantes vitales, está más cerca de lo segundo que de lo primero, cosa que hace que me incline a pensar que la presencia de Gelb es una simple anécdota. Incluso me atrevería a decir que su nombre en la firma carece de sentido porque aquí lo que domina son los ruidos de las maquinitas habituales de Radian, su manera caótica de entender la música y su exuberante crudeza. Una fusión imposible con la fragilidad tensa habitual de la música de Gelb que, a pesar de haber escrito esta reseña, me sigue manteniendo descolocado.

Publicada en Mondosonoro (Web)

Sonando: Bad Vibes de Miraflores

La lista de Americana 2014 de Mondosonoro

Empezamos con las listas (que ya saben que me encantan). Los primeros en salir con ellas han sido la gente de Mondosonoro y servidor ha participado activamente en la confección de la lista Internacional, la Nacional y la de Sonidos Americana /Folk. Esta es la lista que entregué a redacción en esta última categoría:

1. Old Crow Medicine Show – Remedy

2. Ryan Adams – Ryan Adams

3. Jonny Two Bags - Salvation Town

4. Hiss Golden Messenger - Lateness of Dancers

5. Dave Alvin & Phil Alvin - Common Ground

6. Justin Townes Earle - Single Mothers

7. John Fullbright – Songs

8. Scott H.Biram - Nothin But Blood

9. Natural Child - Dancin with wolves

10. Chuck Mead - Free State Serenade

En el resultado final, tras sumar los votos del resto de redactores entre los que estaba el amigo Manel Celeiro, me encuentro con que se lleva el premio gordo mi número uno y dos más de mis votados aparecen en la lista que puede consultarse AQUÍ. Pero lo que más me ha sorprendido es encontrarme con Hurray For The Riff Raff en el puesto dos, un disco que comenté para la web de Ruta 66 en junio de este año. Esto es lo que dije:

Alynda Lee Segarra nació en el Bronx neoyorquino, y si bien su música parecía dirigirse hacia los sonidos que surgían del CBGB y sus alrededores fue oír a Woody Guthrie y sus parámetros musicales cambiaron por completo. De origen portoriqueño, esta espectacular banjista debutaba en 2007 con el EP Crossing the Rubicon, donde dejaba entrever esas influencias del folk clásico y de sonidos cercanos a las raíces. Siete años después, ATO Records pone en circulación su quinto trabajo que, a modo de declaración de intenciones se inicia con «Blue Ridge Mountain», canción que resuelve la historia de Delia, esa mujer que Johnny Cash hizo famosa en «Delia’s gone». Afincada definitivamente en Nueva Orleans, la ciudad se nota en el disco en canciones como «No one else» cuyo piano parece provenir de las manos del Professor Longhair. Y es que Segarra bien podría pasar por Annie, personaje que interpreta en Treme Lucia Micarelli y que se concierte en alumna aventajada de Steve Earle. Una gratísima sorpresa.

Sonando: Look out Mama de Hurray For The Riff Raff

Ian Siegal, cuando el Mississippi desemboca en Inglaterra

Lo tenía al alcance de la mano, lo sé, pero no había prestado atención a Ian Siegal hasta que decidí llevarme el mes pasado de la oficina del Ruta un CD que respondía al nombre de Man And A Guitar. Desde entonces algo ha cambiado y un nuevo personaje ha pasado a formar parte de mi olimpo musical. Lo suyo no es normal, de verdad. Qué forma de tocar, qué calidad, qué feeling. La versión del «Mary don’t you weep» que ya hizo Mike Farris me hace dudar de si supera a aquella. Algo tremendo. Así que investigo y me encuentro con que su disco anterior, Candy Store Kid, está producido por Cody Dickinson y contaba como banda de apoyo con Cody y Luther, Alvin Youngblood Hart, Duanne Betts y Carwyn Ellis (casi nada),  y que es otra maravilla. Por si eso fuera poco anda ahora mismo girando por los States en compañía del grandísimo Jimbo Mathus, una de mis debilidades. Lo bueno es que el tipo suena como si hubiera salido de lo más profundo del Mississippi ¡y es británico! Una puta maravilla.

Sonando: Rodeo de Ian Siegal

No más box-sets

Me confieso extenuado. Y eso que soy amante del artilugio ¡Cuántos buenos momentos me han aportado box-sets! Esas cajas con material inacabable de tu artista favorito (de turno). Esas excelentes presentaciones cargadas de fotos inéditas, comentarios, textos…¡Qué gran invento! Pero qué generador de ansiedad. Por eso necesito una pausa.

En los últimos días han caído en mis manos tres, aunque la primera responde más a un disco dobles ¡de 38 temas! Se trata de Alpha Mike Foxtrot: Rare Tracks 1994–2014, el lanzamiento de rarezas de Wilco que viene a sumarse al disco doble que Jeff Tweedy editó hace apenas unas semanas. Si juntamos sus canciones nos encontramos con 58 temas que escuchar, analizar, disfrutar o sufrir, según se tercie. Además, de las tres box-sets de las que voy hablar, la que menos me interesa, así que tras un par de escuchas queda aparcada momentáneamente.

Porque la segunda está protagonizada por la divina Emmylou Harris. Songbird: Rare Tracks & Forgotten Gems son 4 discos que contienen ¡78 canciones! Toma ya. Casi nada. Temas clásicos remasterizados y rarezas de la mujer más grande que ha dado nunca la música de raíces norteamericana. Sí, sí, llevamos 136 canciones en dos lanzamientos.

Y claro, llegó Dylan y rompió la baraja. Él solito 138 canciones. Una caja inconmensurable. Si no fuera un enfermo adicto a la compra compulsiva de discos, probablemente no haría falta que comprara ninguno más en mi vida. The Basement Tapes Complete: Bootleg Series Vol. 11 es una locura que te lleva a plantearte cuántas vidas necesitas para asimilar todo lo que incluye. Como me decía hace apenas una semana mi amigo Joserra Rodrigo, una obra para no escucharla nunca del tirón si no quieres acabar en el psiquiátrico. Unos discos para entrar con cuentagotas, picoteando. Ahora aquí, ahora allá y descubrir el tesoro que esconde cada uno de sus cortes.

Por eso debo pedirles: señores de las discográficas, esténse quietecitos unos meses y olviden las box-sets que tengo faena acumulada.

Sonando: Under control de Bob Dylan & The Band

Discazo de aniversario de Bloodshot Records

Ojo al disco que se han sacado de la manga los amigos de Bloodshot Records para celebrar su vigésimo aniversario, While No One Was Looking: Toasting 20 Years of Bloodshot Records. En lugar de optar por el recopilatorio tradicional habitual de estos fastos, han optado por pedir a un buen número de músicos de la factoría que interpreten canciones de discos editados por el sello y que, en mayor o menor medida, han sido importantes para llegar a este cumpleaños.

Lo bueno es que cuando te encuentras con este tipo de lanzamientos también lo haces con mucho artista de relleno, a menudo desconocido, y que poco aporta al objetivo principal. No es el caso. La música reunida en este volumen doble es de muchos, muchos quilates y ha de ser tenida en cuenta. Ahí van solo algunas muestras de ello. Blitzen Trapper abren con el «To Be Young (Is to Be Sad, Is to be High)» que Ryan Adams incluía en el incommensurable Heartbreaker, Chuck Prophet se arranca con el «Dirt» de André Williams, Hiss Golden Messenger hacen suyo el «Where I Fell» de Robbie Fulks, Chuck Ragan opta por el «Survivor Blues» de Cory Branan, Daniel Romano por el «Strange Birds» de Jon Langford & The Sadies y The Handsome Family por el «1000 Dollar Card» de The Bottle Rockets. Y así hasta 38, que son las canciones que incluye este disco imprescindible para los amantes de los sonidos más norteamericanos. Yo ya tengo recopilatorio del año.

Sonando: All Grown Up de Warm Soda

Leonard Cohen y sus problemas comunes

El canadiense es de esos músicos que por estatus podría vivir de réditos. Nadie iba a atreverse a acusarle de hacer un mal disco o de bajar el nivel. Pero lejos de conformarse, álbum tras álbum mantiene sus constantes vitales por todo lo alto. Popular Problems es la prueba de ello. Nueve canciones en 36 minutos son suficientes para tener esa sensación del “lo ha vuelto a hacer”. Aunque eso sí, no nos equivoquemos, quien no haya entrado ya en el universo del judío no va a hacerlo con este disco cargado, una vez más, de canciones densas, reflexivas. Acompañado por una banda que cumple su objetivo y unos siempre efectivos arreglos de voces. Poesía musicada. Lo de siempre, vamos. Y tan bien como siempre. Incluso cuando se medio transmuta en su colega Neil Young en «My Oh My» lo hace  a lo grande. A lo que es.

Reseña publicada en Mondosonoro de Noviembre de 2014

Sonando: My Oh My de Leonard Cohen

Ridin the Rails

Como saben los habituales a esta bitácora, este fin de semana lo he pasado en Bilbao, presentando Bob Dylan. La Trilogía del tiempo y el Amor en Power Records y viendo el concierto de Quique González y Lapido. Tiempo habrá de hablar de lo que ha sido un fin de semana espléndido en todos los sentidos, peor ahora voy a concentrarme en el viaje de tren ¿qué hacer durante 14 horas (7 de ida y 7 de vuelta) en un tren?

Vaya por delante que me encanta ese medio de transporte, mi favorito, sin duda. En primer lugar permite leer, aunque yo eso, esta vez, no lo he hecho mucho. Ningún libro, solo artículos en revistas y prensa del día. Dormir es otra de las posibilidades, y también lo he aprovechado. Pero las nuevas tecnologías me han llevado a centrar la ida y la vuelta en los audiovisuales. Para empezar, espera en la Estació de Sants con el Ridin’The Rails de Johnny Cash en los auriculares. La freakada del viaje no podía faltar. Y en cuanta el tren arranca se enciende mi netbook y…

Amanecer en el planeta de los simios. ¿Cómo se me ocurre? Quería algo ligerito pero vaya pelmazo de película. Larga como un día sin pan y con poco que aportar más allá de efectos técnicos. Un bluff.

Tu voz entre otras mil. El documental sobre Antonio Vega que tanta polémica ha despertado. Algún buen momento, mucha droga y poca música ¿era eso Antonio? No lo sé, no lo conocí, pero es imposible no sentir una sensación extraña al verlo ¿desazón? También me pareció que le sobraba metraje.

Con eso se llega a Abando, toca repasar la vuelta….

Jersey Boys. La polémica y criticada nueva película de Clint Eastwood sobre la vida de Frankie Valli. Pues a mí me gustó y confirmó lo que dice Alfred Crespo en Ruta 66, que solo le sobran los 5 minutos finales. El resto es más que disfrutable.

Sonic Highways. Me chupé los tres primeros capítulos de los documentales de Dave Grohl y la grabación del nuevo disco de los Foo Fighters. Sin ser fan de la banda me parece una idea cojonuda eso de grabar una canción en cada ciudad dejándose influir por ella y sus grupos, y los capítulos están muy bien. El segundo, dedicado a Washington, me interesó algo menos, pero el primero basado en Chicago y el tercero dedicado a Nashville son canela en rama.

Sonando: Waiting for a train de Johnny Cash

Nos vamos de presentación a Bilbao

Este fin de semana estaré en Power Records (Bilbao) presentando Bob Dylan. La Trilogía del Tiempo y el Amor. Será el sábado a las 18:30 y me hace mucha ilusión poder contar con Quique González y The Fakeband para amenizar la velada que completaremos luego asistiendo al bolazo que el propio González se va a marcar con Lapido en el Antzoki. Luego no digan que no les avisé.

 

Sonando: Is your love in vain? de Bob Dylan

Parquet Courts, rectificar es de sabios ¿no?

Tengo que decirlo. Yo no creía en esta banda. Nada, pero nada de nada. Puede que la primera vez que pinché uno de sus discos no fuera el momento, ya saben. De hecho debía ser eso, porque ahora recupero aquel Light Up Gold y me parece más que notable. Incluso recuerdo manifestar mis discrepancias con los capos de Ruta 66 ante su elección como disco del mes.  Y ahora ando disfrutando como un enano con Sunbathing Animal,último disco  de Parquet Courts (aunque ya han anunciado otro antes de finales de año).

Lo suyo, para aquellos que los desconozcan es genuino rock neoyorquino con nombres como los siempre presentes Velvet Underground o Television en cabeza, aunque sin olvidar a otras bandas como Modern Lovers  o, incluso, los grandísimos Dr.Feelgood como referencias. Apuestan, como Reed y compañía eso sí, por la repetición rítmica como marca de la casa, aunque tienen en el histrionismo de Jonathan Richman o en el espíritu pop de The Feelies  buenos cimientos para algunas de sus canciones como «Dear Ramona», y hasta punk-rock cercano a The Boys en otras como «Black and White». Incluso temas largos (servidor no es muy aficionado a los mismos) como «She’s Rolling», me parecen aceptados. Así que toca disculparse ante Andrew Savage & Co. por mi injusta primera valoración. Espero sepa perdonarme.

Sonando: Instant Disassembly de Parquet Courts