Bill Whithers y las cintas congeladas

William Harrison Jr., más conocido como Bill Whithers, es uno de los seis seleccionados por Rob Gordon, protagonista de Alta Fidelidad para llevarse un disco suyo a una isla desierta. El bueno de Rob escoge «Grandmah’s Hands” un tema que el músico dedicó a su abuela y que se incluye en el que quizá sea su mejor disco, Just As I Am. Gracias a eso, al libro, porque este tema creo que no sale nombrado en la película, llegué a este músico de Losa Fork en West Virginia y en concreto a ese disco. Una maravilla de álbum producido por el gran Booker T. Jones y que contiene también la canción que más éxito le dio en toda su carrera, «Ain’t no sunshine». Con el disco, Whiters, llegó al número 5 de las listas de Billboard de álbumes negros (nunca entenderé esto de separarlo) y al número 39 de las listas de pop en general. Y es que la verdad es que es absolutamente maravilloso.

Lo curioso de este tipo es que tuvo una carrera más bien corta y es que el soulman decidió dejar de hacer discos en 1985 con lo cual su carrera apenas duró 15 años. Dicen que la influencia de su mujer fue decisiva para que se alejara del mundo de la música. Incluso podríamos, siendo más estrictos decir que su carrera discográfica prácticamente acaba en 1979 porque después sólo editó en 1985 el discreto Watching You, Watching Me más por el interés en acabar su relación con Columbia que por otra cosa. Desde el 2007 son insistentes los rumores de que podría publicarse material inédito del músico correspondiente a las sesiones de grabación de Just As I Am pero parece ser que Sony se niega por considerar que el músico no se portó con ellos de manera adecuada. Por eso, como propietarios de las cintas, las mantienen “congeladas”. Una lástima porque seguro que hay más de una joya ahí que, probablemente, nunca oiremos. A conformarse con lo que hay.

Sonando: Grandmah’s Hand de Bill Whithers